Напомним, что по окончании чемпионата КХЛ 2016/2017 «Ак Барс» покинули вратарь Станислав Галимов, перебравшийся в «Торпедо» из Нижнего Новгорода, защитники Зият Пайгин (в «Бейкерсфилд Кондорс», АХЛ), Михаил Йордан (в «Амур») и Стефан Эллиотт (пока что - в составе сборной Канады на турнире имени Пучкова), а также форвард Михаил Варнаков (в московское «Динамо»).
Самым громким переходом межсезонья стало подписания двухлетнего контракта на сумму 260 миллионов рублей с четырехкратным обладателем Кубка Гагарина Данисом Зариповым, но в связи с тем, что его допинг-проба полугодовой давности оказалась положительной, как раз на эти два года он и отлучен от хоккея. Вскоре после скандала ХК «Ак Барс» сообщил на своем сайте, что контракт расторгнут по взаимному согласию сторон.
А затем был подписан новый, который СМИ также провозгласили чуть ли не самым главным трансфером сезона. Новобранцем команды стал защитник Андрей Марков, отыгравший шестнадцать сезонов за «Монреаль Канадиенс» и заслуживший у болельщиков почетное прозвище «генерал», но, по мнению руководства клуба, не заслуживший того, чтобы с ним подписали новый контракт.
Все дело в том, что в декабре ему исполняется 39 лет, но в конце концов Яромиру Ягру уже 45, и он продолжает свою карьеру в НХЛ, а Горди Хоу и вовсе выступал на высшем уровне до 52 лет. Маркову досталась майка под номером 79. Двум другим новичкам – нападающим Станиславу Галиеву и Антону Ландеру, также проведшим последний сезон в НХЛ, - вручили джерси соответственно с номерами 22 и 58.
Пока ведущие заводили публику криками «Айда!», хоккеисты провели небольшую тренировку, затем прошла собственно презентация, после чего они посостязались с болельщиками в конкурсах, привычных для матчей звезд КХЛ. Это соревнование не выявило победителя - 5:5. А завершилось все матчем длиной в один период между хоккеистами «Ак Барса» и сборной болельщиков Superskills. Профессионалы сыграли в поддавки. Любители победили со счетом 3:2.
