Несмотря на полное равенство в истории личных встреч вчерашних соперников (пять побед при пяти поражениях), расклад перед матчем был однозначно в пользу хозяев, которые единолично возглавляли Восточную конференцию КХЛ, а гости прочно закрепились на предпоследнем месте на «Западе» и уже потеряли даже теоретические шансы на выход в плей-офф Кубка Гагарина. Очки подопечным Эдуарда Занковеца были не нужны, да к тому же казанцам была гарантирована горячая поддержка своих болельщиков, явка которых не очень сильно зависит от того, с кем именно играет «Ак Барс».
Очевидно, сыграли свою роль и прогнозы экспертов, а также ставки букмекеров, которые однозначно отдавали предпочтение казанцам. И начало матча полностью подтвердило правоту хоккейных оракулов. Хозяева ледовой площадки имели ощутимое игровое преимущество, которое реализовалось в гол на 12-ой минуте. Михаил Глухов продрался сквозь оборонительные порядки гостей за их воротами и отправил шайбу на пятачок, где ее караулил никем не прикрытый Артем Лукоянов. Форвард «Ак Барса» с убойной позиции не промахнулся, и голкипер «Слована» Якуб Штепанек в первый раз достал шайбу из сетки – 1:0.
Почти сразу же после этого за задержку руками на скамейку штрафников отправился защитник гостей Томаш Черны, но разыграть лишнего подопечным Зинэтулы Билялетдинова не удалось. А вот «Слован», когда малый штраф схлопотал Никита Лямкин, сделал это образцово-показательно. И на это ему понадобилось всего 10 секунд. На 16-ой минуте Михаил Серсен делает счет 1:1. Что характерно, голкипер казанцев видел момент броска, но выручить своих товарищей по команде не смог. Зато сделал это за 3 секунды до конца первой двадцатиминутки, когда, казалось бы, шайбе некуда было деваться, кроме как в ворота.
Роковой для казанцев стала 35-ая минута, когда шайба дважды побывала в воротах «Ак Барса». Сначала словаки во второй раз реализовали численное большинство. И хотя в протоколе матча гол и результативные передачи записаны на Андрея Месароша, Юрия Микуша и Михаила Ржепика, шайба в девятку ворот Эмиля Гарипова влетела от клюшки Владимира Ткачева. Похоже, этот автогол несколько выбил стража ворот «Ак Барса» из колеи, и всего через 38 секунд он пропустил шайбу в ближний угол от Томаша Грнки – 1:3.
Исход матча решили первые 27 секунд третьего периода, когда после серии рикошетов в зоне защиты «Ак Барса» шайба отскочила к Заку Бойчаку, и тот отправил ее в ворота хозяев ледовой площади, сделав счет 1:4. В середине заключительной двадцатиминутки Александр Свитов с передачи Андрея Маркова отквитал один гол, но на большее казанцев не хватило. «Ак Барс» проиграл 2:4 и, тем не менее, продолжает возглавлять турнирную таблицу Восточной конференции КХЛ. Следующий матч подопечные Зинэтулы Билялетдинова также проведут на своем льду в воскресенье, 21 января. И снова их соперником станет аутсайдер «Запада» подмосковный «Витязь», которому, как и «Словану», участие в играх плей-офф Кубка Гагарина уже не светит.