Напомним, что победная серия из четырех матчей, вознесшая «Ак Барса» на самый верх турнирной таблицы Континентальной хоккейной лиги, прервалась на льду «Татнефть Арены» на глазах у 5 380 зрителей самым позорным образом. Игроки ХК «Сочи», разбитые в предыдущем туре «Салаватом Юлаевым» с разгромным счетом 11:3, рвали и метали как раненый зверь, который оскалил пасть на их свитерах. 0:5 - итог неутешительный, но закономерный. Восемь раз играя пять на четыре, хоккеисты «Ак Барса» ни разу не смогли реализовать численное преимущество. А получив в свои ворота вторую шайбу, просто сломались, и сочинцы разделались с ними, как это делают с мальчиками для битья.
В следующей игре с «Автомобилистом» подопечные Зинэтулы Билялетдинова, вроде бы, вышли на лед с боевым настроем и уже на пятой минуте вели в счете 2:0. Но, очевидно, это и сыграло с ними злую шутку. Решив, что победа уже в кармане, они перестали играть в хоккей и начали просто кататься по льду с шайбой, за что и поплатились. Подопечные Владимира Крикунова сделали камбэк, а затем и забили победную шайбу.
История личных встреч сегодняшних соперников однозначно говорит в пользу казанцев - 13 побед при 8 поражениях. Причем в последний раз «Югра» выиграла у «Ак Барса» 5 декабря 2014 года в серии буллитов 4:3. Это лишний повод для шапкозакидательских настроений в стане двукратных обладателей Кубка Гагарина. И лишний повод для подопечных Игоря Захаркина биться сегодня до последнего. Ведь как гласит пословица, обещанного три года ждут. Тем более, что югорцы в долгу перед своими болельщиками после проигрыша в предыдущем туре ЦСКА со счетом 0:5. А болельщики у «Югры» требовательные и преданные: «Арена-Югра», вмещающая 5 500 зрителей, всегда заполняется больше, чем наполовину.
