Если во всех трех предыдущих ралли-рейдах «Африка Эко Рейс», в которых участвовали гонщики команды «КАМАЗ-Мастер», они неизменно побеждали, то на прошлогоднем «Дакаре», как и четырьмя годами ранее, первенствовал Жерар де Рой на Iveco. Поэтому нынешняя виктория стала особенно дорогой. Тем более, что и второе место также занял челнинский экипаж в составе Дмитрия Сотникова, Руслана Ахмадеева и Игоря Леонова.
Оба марафона, по ту и по эту сторону Атлантического океана стартовали 2 января. Маршрут «Дакара» был проложен по территории Парагвая, Боливии и Аргентины, а «Африки Эко Рейса» - по землям Марокко, Мавритании и Сенегала с финишем как раз-таки в Дакаре на легендарном Розовом озере. Если экипаж Андрея Каргинова вышел в лидеры гонки с самого старта африканского ралли, то в Латинской Америке после четырех этапов гонку возглавлял «КАМАЗ» Дмитрия Сотникова, а будущий победитель Эдуард Николаев занимал только третью позицию, пропустив вперед еще и Федерико Виллагра на Iveco.
После прохождения «экватора» африканского ралли-рейда Каргинов оторвался от ближайших преследователей почти на два часа и уже мало у кого оставались сомнения в том, что именно его экипаж в итоге поднимется на высшую ступеньку пьедестала почета. «Дакар», где после пяти этапов вперед вырвался главный соперник наших гонщиков Жерар де Рой, тем временем залило дождями, в результате чего организаторы гонки отменили шестой этап. И только после восьмого этапа команда «КАМАЗ-Мастер» вернула себе лидирующие позиции, причем первым шел экипаж Дмитрия Сотникова, опережая Эдуарда Николаева на 1 минуту 46 секунд. Именно они и разыграли в итоге между собой первое и второе места. Первым к финишу пришел «КАМАЗ» Николаева. Эта победа команды «КАМАЗ-Мастер» стала уже четырнадцатой по счету.
Завтра в московском аэропорту «Шереметьево» вскоре после прилета состоится торжественное чествование команды. Место встречи – терминал D, зона прилета (на 1 этаже), время 19:15. Встреча в «Бегишево» назначена на 23:30.
