Выиграв в наступившем году всего в двух матчах (один из них, кстати, у «Ак Барса» в гостях по буллитам 2:1), «Салават Юлаев» свалился на восьмую строчку в турнирной таблице Восточной конференции КХЛ, где ему наступают на пятки новосибирская «Сибирь» и нижнекамский «Нефтехимик», которые в последних играх по-взрослому бьются за «зону плей-офф».
Дальше отступать уже некуда, но перспектива впервые за все время выступления в КХЛ не оказаться в числе участников игр на вылет вполне реальная. И даже если команде Игоря Захаркина удастся зацепиться за 8 место, стартовать в плей-офф с такой позиции на «Востоке» - чистое самоубийство. Потому что в этом случае соперником уфимцев станет безоговорочный лидер конференции магнитогорский «Металлург», который порвет сегодняшний «Салават Юлаев», как Тузик грелку.
Что же касается сегодняшнего матча, то в пользу уфимцев говорит не только домашняя арена, где им гарантирована горячая поддержка болельщиков, но и история личных встреч. На их счету 34 победы при 29 поражениях. К тому же в прошлом сезоне именно «Салават Юлаев» не пустил «Ак Барс» дальше четвертьфинала конференции, выиграв у него в упорной борьбе серию со счетом побед 4:3. Так или иначе, а сегодня на льду «Уфа-Арены» будет настоящая заруба, и все, кто будет наблюдать за игрой на трибунах ледового дворца спорта или у телевизора, получат истинное удовольствие. Чего и вам желаем.